Nel mezzo dell’ondata globale di neutralità carbonica, l’Unione Europea ha ufficialmente lanciato ilNuovo regolamento sulle batterienel 2023, stabilendo una barriera verde per l’industria delle batterie con l’impronta di carbonio come obiettivo principale. Il regolamento impone che, a partire dal 2025, tutte le batterie dei veicoli elettrici, le batterie industriali con una capacità superiore a 2 kWh e le batterie dei mezzi di trasporto leggeri che entrano nel mercato dell'UE debbano fornire dichiarazioni sull'impronta di carbonio, con un'implementazione graduale della gestione della classificazione dell'impronta di carbonio e dell'accesso basato su soglie-. Questa mossa non solo rimodella il panorama competitivo del settore globale delle batterie, ma eleva anche l'impronta di carbonio a una soglia di "make-or-break" per le aziende produttrici di batterie che cercano di stabilire un punto d'appoggio nel mercato dell'UE.
I. Impronta di carbonio: la leva principale della barriera verde dell'UE
Il nuovo regolamento UE sulle batterie trasforma l'impronta di carbonio in una soglia di conformità obbligatoria per le aziende produttrici di batterie attraverso tre meccanismi chiave: dichiarazione dell'impronta di carbonio, gestione della classificazione e accesso basato sulla soglia-. Il regolamento richiede esplicitamente alle imprese di calcolare l’impronta di carbonio delle batterie utilizzando il metodo Life Cycle Assessment (LCA), che copre quattro fasi: acquisizione delle materie prime, produzione e fabbricazione, trasporto e distribuzione e riciclaggio. I dati devono essere precisi rispetto alla quantità di anidride carbonica equivalente (kgCO₂e/kWh) per kilowatt-ora di energia della batteria. Ad esempio, le aziende leader cinesi come CATL devono completare le dichiarazioni sull’impronta di carbonio per le loro batterie nel mercato europeo entro agosto 2025; in caso contrario, dovranno affrontare un divieto di vendita.
La gestione della classificazione dell’impronta di carbonio classifica i prodotti delle batterie in diversi gradi ambientali stabilendo gradi di prestazione e soglie massime. A partire dal 2026, le batterie nel mercato dell’UE dovranno essere etichettate con i gradi di impronta di carbonio e i consumatori potranno accedere ai dati sulle emissioni di carbonio dell’intero ciclo di vita delle batterie tramite codici QR. Se il valore dell'impronta di carbonio di una batteria supera la soglia specificata negli atti delegati dopo il luglio 2027, le sarà direttamente vietato l'ingresso nel mercato dell'UE. Questo sistema di “etichettatura del carbonio” non solo influenza le scelte dei consumatori ma costringe anche le imprese ad accelerare gli aggiornamenti tecnologici.
II. Il dilemma della “soglia del carbonio” per le imprese cinesi produttrici di batterie
Essendo il più grande produttore di batterie al mondo, la Cina deve affrontare molteplici sfide ai sensi delle normative UE sull’impronta di carbonio. In primo luogo, le differenze nelle strutture di potere portano a svantaggi nella contabilità dell’impronta di carbonio. L’energia termica della Cina rappresenta il 66,3%, mentre l’impronta di carbonio media dell’UE è inferiore di oltre il 20% rispetto a quella cinese. Anche se le imprese adottassero la generazione di energia fotovoltaica distribuita, si troverebbero comunque ad affrontare il problema del mancato-riconoscimento da parte dell'UE del sistema cinese di certificati di elettricità verde. Ad esempio, l’impronta di carbonio delle batterie di un’importante impresa cinese potrebbe essere superiore del 15-20% rispetto a quella dei suoi concorrenti giapponesi e coreani secondo le norme UE, indebolendo direttamente la sua competitività sui prezzi.
In secondo luogo, le discrepanze nelle norme contabili aggravano le difficoltà di conformità. Le nuove normative dell’UE escludono due modelli di calcolo dell’impronta di carbonio: “prodotti elettrici del fornitore” e “portafoglio di consumo residuo di elettricità”, mantenendo solo gli approcci “portafoglio di consumo elettrico medio nazionale” e “elettricità con connessione diretta”. Ciò significa che le imprese cinesi non possono ridurre le proprie emissioni di carbonio acquistando elettricità verde, e il modello di connessione elettrica diretta impone requisiti rigorosi per l’accesso alla rete che la maggior parte delle imprese nazionali fatica a soddisfare. Inoltre, l’ambito ampliato dell’UE per il calcolo delle emissioni di carbonio dei trasporti per coprire l’intera catena dagli “stabilimenti di produzione di batterie al mercato dell’UE” aumenta ulteriormente il valore dell’impronta di carbonio delle batterie cinesi.
Infine, la mancanza di sistemi di tracciabilità e certificazione dei dati pone barriere nascoste. L’UE richiede alle imprese di fornire dati su tutte le attività del ciclo di vita delle batterie, compresi elenchi di materie prime, consumo di energia e distanze di trasporto, che devono essere verificati dagli organismi notificati. Tuttavia, la catena industriale cinese delle batterie presenta dati frammentati e standard incoerenti, rendendo difficile per le aziende creare un database completo sull’impronta di carbonio in breve tempo. Ad esempio, la dichiarazione sull’impronta di carbonio di un’impresa è stata respinta dall’UE a causa della sua incapacità di fornire dati sulle emissioni di carbonio per il processo di produzione del materiale catodico delle sue batterie.
III. Scoperte tecnologiche e ristrutturazione industriale: il percorso delle imprese verso la svolta
Di fronte alla soglia "make{0}}or-break" dell'impronta di carbonio dell'UE, le aziende cinesi produttrici di batterie stanno rimodellando la propria competitività attraverso innovazioni tecnologiche e ristrutturazioni industriali. In termini di costruzione di fabbriche a zero-carbonio, aziende come CATL e Envision AESC hanno creato parchi industriali a zero-carbonio a Yibin, Ordos e in altre località, riducendo le emissioni di carbonio nel processo di produzione attraverso la generazione di energia fotovoltaica e la fornitura diretta di elettricità verde. Ad esempio, la fabbrica Ordos di Envision AESC ha ridotto l’impronta di carbonio della produzione di batterie del 40% attraverso la fornitura di elettricità verde al 100%, raggiungendo livelli europei avanzati.
L'applicazione di materiali riciclati è diventata un'altra svolta fondamentale. Le nuove normative dell'UE richiedono che, dopo il 2027, il contenuto di cobalto, litio e nichel riciclati nelle batterie di alimentazione non debba essere inferiore rispettivamente al 16%, 6% e 6%, costringendo le imprese ad accelerare la loro disposizione nel settore del riciclaggio delle batterie. Aziende come GEM hanno raggiunto tassi di recupero dei metalli superiori al 98% dalle batterie esaurite attraverso la tecnologia idrometallurgica e hanno sviluppato materiali riciclati a basso-carbonio. Ad esempio, le batterie prodotte utilizzando cobalto riciclato possono ridurre la loro impronta di carbonio del 30% rispetto a quelle che utilizzano materiali primari, aiutando le imprese a raggiungere le soglie di impronta di carbonio dell’UE.
L'implementazione della capacità globale fornisce alle aziende una soluzione "deviatrice". Imprese come CATL ed EVE Energy hanno costruito fabbriche di batterie in Germania, Ungheria e in altri luoghi, sfruttando le risorse locali di elettricità verde per ridurre l’impronta di carbonio. Ad esempio, lo stabilimento tedesco di CATL ha ridotto l’impronta di carbonio della produzione di batterie del 25% rispetto agli stabilimenti nazionali collegandosi all’energia idroelettrica nordica. Nel frattempo, queste fabbriche possono servire le case automobilistiche europee nelle vicinanze, riducendo le emissioni di carbonio legate ai trasporti e migliorando ulteriormente la competitività dei prodotti.
IV. Sinergia politica e allineamento degli standard: costruire competitività a lungo termine-
Per superare il dilemma dell’impronta di carbonio dell’UE, sono necessari sforzi sinergici in termini di politica, standard e tecnologia. A livello nazionale, è essenziale accelerare l’istituzione di un meccanismo di rilascio regolare dei fattori di impronta di carbonio energetica e promuovere l’allineamento della contabilità dell’impronta di carbonio energetica con gli standard internazionali. Ad esempio, il Ministero dell’Ecologia e dell’Ambiente ha avviato una ricerca sui fattori dell’impronta di carbonio dell’energia e potrebbe attingere all’esperienza dell’UE per creare un database sull’impronta di carbonio dell’energia per l’intero ciclo di vita che copra in futuro la generazione, la trasmissione e la distribuzione di energia e il trasporto di carburante.
In termini di definizione degli standard di settore, è necessario promuovere il riconoscimento reciproco degli standard internazionali per i metodi di contabilità dell’impronta di carbonio delle batterie, le specifiche di raccolta dei dati e i sistemi di certificazione. Il China Automotive Technology & Research Center ha preso l'iniziativa nella formulazione delLinee guida per la contabilizzazione dell'impronta di carbonio delle batterie di alimentazionee potrebbe collaborare in futuro con istituzioni come l’Istituto tedesco per la standardizzazione (DIN) per allineare le regole del passaporto per batterie GBA agli standard dell’UE. Ad esempio, istituendo una piattaforma unificata per i dati sull’impronta di carbonio delle batterie, è possibile ottenere il riconoscimento reciproco dei dati sull’impronta di carbonio per le batterie cinesi e dell’UE.
Nell'innovazione tecnologica, è fondamentale aumentare gli investimenti in ricerca e sviluppo nelle tecnologie delle batterie a basso-consumo energetico-di prossima generazione, come le batterie allo stato solido e le batterie al litio e zolfo. Ad esempio, le batterie allo stato solido- possono aumentare la densità energetica di oltre il 50% rispetto alle tradizionali batterie agli ioni di litio-e ridurre del 30% le emissioni di carbonio nel processo di produzione. Allo stesso tempo, si dovrebbe esplorare l’applicazione di tecnologie come blockchain e Internet of Things nel monitoraggio dell’impronta di carbonio delle batterie per migliorare la trasparenza e la credibilità dei dati.
Conclusione: dalla soglia "Make{0}}or-Break" al "Moat competitivo"
Le nuove normative UE sull’impronta di carbonio delle batterie pongono sia sfide che opportunità. Per le aziende cinesi produttrici di batterie, superare questa soglia di "creare-o-rompere" è un processo che guida la trasformazione verde del settore e crea competitività globale. Attraverso misure come la costruzione di fabbriche a zero-carbonio, l'applicazione di materiali riciclati e l'implementazione di capacità globale, le aziende possono trasformare l'impronta di carbonio da oneri di conformità in barriere tecnologiche. Una maggiore sinergia politica e l’allineamento degli standard aiuteranno ulteriormente l’industria cinese delle batterie ad evolversi da “seguace” a “leader” nel percorso globale verso la neutralità del carbonio. Quando l'impronta di carbonio non sarà più una soglia di "successo" ma diventerà il fossato competitivo di un'impresa, la competitività verde del settore delle batterie cinese brillerà davvero nel mercato globale.
