LE BASI
Una batteria è composta da un anodo, un catodo, un separatore, un elettrolita e due collettori di corrente (positivo e negativo). L'anodo e il catodo immagazzinano il litio. L'elettrolita trasporta ioni di litio caricati positivamente dall'anodo al catodo e viceversa attraverso il separatore. Il movimento degli ioni di litio crea elettroni liberi nell'anodo che creano una carica nel collettore di corrente positivo. La corrente elettrica fluisce quindi dal collettore di corrente attraverso un dispositivo alimentato (cellulare, computer, ecc.) al collettore di corrente negativo. Il separatore blocca il flusso di elettroni all'interno della batteria.
CARICA/SCARICA
Mentre la batteria si scarica e fornisce corrente elettrica, l'anodo rilascia ioni di litio al catodo, generando un flusso di elettroni da un lato all'altro. Quando si collega il dispositivo, accade il contrario: gli ioni di litio vengono rilasciati dal catodo e ricevuti dall'anodo.
DENSITÀ DI ENERGIA VS. DENSITÀ DI POTENZA
I due concetti più comuni associati alle batterie sono densità energetica e densità di potenza. La densità energetica è misurata in wattora per chilogrammo (Wh/kg) ed è la quantità di energia che la batteria può immagazzinare rispetto alla sua massa. La densità di potenza è misurata in watt per chilogrammo (W/kg) ed è la quantità di potenza che può essere generata dalla batteria rispetto alla sua massa. Per avere un'idea più chiara, pensa allo svuotamento di una piscina. La densità energetica è simile alle dimensioni della piscina, mentre la densità di potenza è paragonabile allo svuotamento della piscina il più rapidamente possibile.